Versailles, c’est deux mille trois cents pièces, huit cents hectares de parc et la galerie des Glaces, soixante-treize mètres de long et trois cent cinquante-sept miroirs. Huit millions de visiteurs par an.
Ce qu’il faut savoir
Louis XIII y avait un pavillon de chasse ; son fils en a fait le siège du pouvoir en 1682 et y a installé la cour, jusqu’à dix mille personnes. Le traité de 1919 a été signé dans la galerie des Glaces. Le Trianon et le hameau de Marie-Antoinette sont à deux kilomètres du château, dans le parc : à pied, cela prend une bonne demi-heure.
Le domaine au-delà du château
Le château n’est qu’une partie du domaine. Le Grand Trianon, en marbre rose, a été construit pour Louis XIV comme retraite loin de la cour. Le Petit Trianon et le Hameau de la Reine, avec sa ferme en activité et son moulin, forment le domaine de Marie-Antoinette, à bonne distance de marche du château.
Le parc couvre huit cents hectares et reste gratuit hors des jours de Grandes Eaux. Le Grand Canal se parcourt en barque ; les bosquets, ces salles de verdure fermées par des grilles, n’ouvrent que par roulement.
Les Grandes Eaux musicales font jouer les fontaines de Le Nôtre le week-end, d’avril à octobre, sur le circuit hydraulique du dix-septième siècle et sans pompe électrique. Les Grandes Eaux nocturnes ajoutent un feu d’artifice au-dessus du bassin de Neptune l’été et se terminent tard : la sortie par la grille de la Reine évite l’essentiel du flux.
Y arriver en voiture
Le château est fermé le mardi, et les Grandes Eaux du week-end saturent la ville. Nos chauffeurs déposent place d’Armes pour le château ou boulevard de la Reine pour le Trianon, et reprennent à la grille convenue : les sorties sont éloignées les unes des autres.
Photo : ToucanWings / Wikimedia Commons — CC BY-SA 3.0
