Joséphine a acheté la Malmaison en 1799 pendant la campagne d’Égypte de Bonaparte, sans le prévenir. Elle y a vécu jusqu’à sa mort en 1814 et y a réuni deux cent cinquante variétés de roses, peintes par Redouté.
Ce qu’il faut savoir
Le château garde les appartements de Napoléon et de Joséphine dans leur état d’origine, dont la bibliothèque et la salle du Conseil tendue comme une tente militaire. Le domaine de Sceaux, plus au sud, a été dessiné par Le Nôtre pour Colbert : ses cascades, sa Grande Perspective et son octogone se parcourent librement, et le petit château abrite le musée du Domaine.
Y aller avec un chauffeur
Rueil-Malmaison est à vingt minutes de Paris par l’ouest, Sceaux à trente par le sud. Nos chauffeurs déposent aux grilles de chaque domaine ; les parcs sont vastes, le point de reprise se convient à l’avance.
Deux domaines dans la même journée
La Malmaison, à Rueil, était la maison de campagne de Joséphine. Elle l’a achetée en 1799 pendant que Bonaparte était en Égypte, et y a fait planter la plus grande roseraie d’Europe — deux cent cinquante variétés, dont beaucoup portent encore son nom. Le mobilier est d’origine, la chambre à coucher aussi.
Le parc de Sceaux, plus au sud, est un Le Nôtre de trente-cinq hectares : la Grande Cascade, le canal de mille mètres, l’Orangerie. Le château actuel date du dix-neuvième siècle et abrite le musée du Domaine.
Au printemps, les vergers de Sceaux fleurissent en rose et blanc sur plusieurs centaines de mètres. C’est le moment où le parc est le plus photographié de l’année.
Photo : Pedro Faber / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0
