C’est dans le salon indien du Grand Café, au 14 boulevard des Capucines, que les frères Lumière ont donné la première projection publique payante de cinéma, le 28 décembre 1895. Trente-trois spectateurs, un franc l’entrée.
Son histoire
L’hôtel Scribe a été bâti en 1861 par le même architecte que le Grand Hôtel voisin. Pendant la Libération, il a servi de quartier général à la presse alliée : Hemingway, Robert Capa et Lee Miller y logeaient et y envoyaient leurs dépêches. Une plaque rappelle la séance des Lumière sur la façade.
Le quartier de l’Opéra, en une rue
La rue Scribe tient en quelques centaines de mètres et concentre une part de l’histoire du quartier : l’hôtel d’un côté, le Grand Hôtel et le Café de la Paix à l’angle du boulevard, l’ancienne agence centrale de la Compagnie des wagons-lits en face, et l’arrière de l’Opéra Garnier au bout.
C’est par la rue Scribe que l’Empereur devait entrer à l’Opéra : le pavillon qui lui était réservé, avec sa rampe en spirale pour les voitures, est resté tel quel et abrite aujourd’hui la bibliothèque-musée de l’Opéra, que l’on visite avec le billet du monument.
Le boulevard des Capucines a perdu le Grand Café, remplacé depuis longtemps, mais l’Olympia est toujours au 28 et la plaque de la première séance est restée sur la façade du 14. Derrière l’Opéra, le quartier bascule d’un coup : d’un côté les façades du Second Empire, de l’autre les coupoles de verre des grands magasins.
Y arriver en voiture
Le boulevard des Capucines est à double sens avec voie bus. Nos chauffeurs déposent rue Scribe, devant l’entrée, et reprennent au même point ; l’Opéra et les grands magasins sont à deux minutes à pied.
Photo : Tangopaso / Wikimedia Commons — Public domain
