Le Marais est le seul quartier de Paris qu’Haussmann n’a pas percé. Ses rues suivent encore le tracé médiéval, et derrière les porches se cachent une cinquantaine d’hôtels particuliers des XVIIe et XVIIIe siècles.
Pourquoi le Marais a survécu
Le quartier a échappé à la démolition de justesse : dans les années 1960, un plan prévoyait de raser une partie du Marais jugée insalubre. La loi Malraux de 1962 en a fait le premier secteur sauvegardé de France.
Ce qu’on y voit
La place des Vosges, la plus ancienne place de Paris, aligne trente-six pavillons de brique et pierre autour d’un jardin fermé. Victor Hugo a vécu au numéro 6 pendant seize ans ; son appartement se visite.
La rue des Rosiers reste le cœur du quartier juif, la rue Vieille-du-Temple concentre les galeries, et le musée Picasso occupe l’hôtel Salé, bâti au XVIIe siècle par un collecteur de la gabelle.
Les hôtels particuliers qu’on peut visiter
Le quartier compte une soixantaine d’hôtels particuliers des dix-septième et dix-huitième siècles, et une partie se visite parce qu’ils abritent aujourd’hui des musées. L’hôtel Salé est devenu le musée Picasso, les hôtels Carnavalet et Le Peletier forment le musée Carnavalet, l’hôtel Donon abrite le musée Cognacq-Jay, l’hôtel de Saint-Aignan le musée d’art et d’histoire du judaïsme.
D’autres se traversent sans billet : la cour de l’hôtel de Sully ouvre un passage vers la place des Vosges, les Archives nationales donnent sur le jardin des Rohan, et l’hôtel de Sens, au bord de la Seine, abrite une bibliothèque dont la salle de lecture est accessible.
Le samedi après-midi, la rue des Rosiers et la rue Vieille-du-Temple sont piétonnes de fait tant la foule est dense. Les rues Charlot, de Poitou et de Turenne, plus au nord, restent plus calmes et se remontent en voiture sans difficulté.
Y aller avec un chauffeur
SAHN DRIVE vous dépose devant et vous reprend à l’heure convenue, sans avoir à chercher où se garer.
Photo : Pline / Wikimedia Commons — CC BY-SA 3.0
