La Sainte-Chapelle tient sur ses quinze verrières : six cent soixante-dix scènes bibliques sur six cents mètres carrés de vitrail, dont les deux tiers sont d’origine, du XIIIe siècle.
Ce qu’il faut savoir
Saint Louis la fait bâtir en sept ans, entre 1241 et 1248, pour abriter la couronne d’épines qu’il venait d’acheter à l’empereur de Constantinople — la relique a coûté trois fois plus cher que la chapelle. La Conciergerie, à côté, est l’ancien palais royal devenu prison : Marie-Antoinette y a passé ses deux derniers mois.
Y arriver en voiture
L’entrée passe par un contrôle de sécurité commun avec le Palais de justice, boulevard du Palais, avec de longues files le matin. Nos chauffeurs déposent quai de l’Horloge ou boulevard du Palais et reprennent au pont Saint-Michel.
Les deux se visitent ensemble
La Sainte-Chapelle et la Conciergerie sont dans la même enceinte, celle de l’ancien palais des rois, et un billet couplé évite de faire deux fois la file. Compter une heure pour les deux.
La chapelle haute compte plus de mille scènes de vitrail sur quinze verrières de quinze mètres, montées en sept ans seulement, entre 1241 et 1248. Les deux tiers du verre sont d’origine. Sans lumière, elles ne donnent rien : une fin de matinée ou un début d’après-midi ensoleillé change tout.
La chapelle basse, plus sombre, était réservée aux serviteurs du palais ; son plafond bleu semé de fleurs de lys a été entièrement repeint au dix-neuvième siècle.
Le contrôle de sécurité est celui du Palais de justice voisin, et il ralentit l’entrée aux heures de pointe.
Autour du monument
L’entrée se fait boulevard du Palais, sur l’île de la Cité. Notre-Dame est à cinq minutes vers l’est, le marché aux fleurs juste à côté, et le pont Neuf ferme l’île à l’ouest.
Photo : Chroniques de Saint-Denis / Wikimedia Commons — Public domain
